W centrum Leszna znajduje się Parafia Ewangelicko-Augsburska, która jest zbiorem Kościoła Ewangelicko-Augsburskiego. Jej historia sięga daleko w przeszłość, sięgając czasów XVI i XVII wieku. Formalnie założona w 1926 roku, parafia ta odgrywa znaczącą rolę w lokalnej społeczności.
Należy do diecezji pomorsko-wielkopolskiej, która koordynuje działania parafii w regionie. Kaplica parafialna znajduje się przy ulicy Paderewskiego 11, co czyni ją łatwo dostępną dla mieszkańców. Dodatkowo, biuro parafialne usytuowane jest niedaleko, przy ulicy Paderewskiego 10.
Rys historyczny
Parafia leszczyńska znana jest ze swojej wielowiekowej tradycji, sięgającej czasów zboru braci czeskich. Ci pierwsi osadnicy przybyli do Leszna z ojczyzny w drugiej połowie XVI wieku, tworząc parafię pod wezwaniem św. Jana. Pierwszy duchowny, który został zapisany w historycznych dokumentach, był wzmiankowany już w 1555 roku.
Warto zaznaczyć, że znaczącą rolę w historii parafii odegrała także wojna trzydziestoletnia, która miała miejsce w XVII wieku. W tym czasie, z inicjatywy uchodźców religijnych z Góry na Śląsku, powstał zbór luterański Świętego Krzyża (w latach 1628-1629). Od samego początku XVII wieku bracia czescy, oprócz nabożeństw odprawianych w języku niemieckim oraz czeskim, zaczęli także prowadzić liturgię w języku polskim. Pierwszym kaznodzieją polskim był Jan Musonius.
W XVIII wieku, użycie języka polskiego w liturgii zaczęło maleć. Jego stosowanie ograniczało się głównie do nabożeństw dla lokalnej polskiej szlachty. Niemniej jednak, niektóre czynności kościelne w reformowanej parafii św. Jana przetrwały do wybuchu I wojny światowej, choć w znacznie ograniczonej formie.
Z historią Leszna związane były wybitne postacie, które pozostawiły trwały ślad w jego dziejach. Wśród znanych duchownych warto wspomnieć takie osobistości jak księża Bogusław Kasjusz oraz Jan T. Wojda, a także Karola Bogumiła Diehla. Wśród świeckich znaczącą rolę odgrywał dr Jerzy Chrystian Arnold oraz Gustaw Potworowski.
W 1855 roku, oprócz dwóch wcześniej wspomnianych parafii, utworzono także mały zbór staroluterański, co świadczy o różnorodności życia religijnego w regionie.
W II Rzeczypospolitej
Po odzyskaniu przez Leszno niepodległości po I wojnie światowej, do miasta zaczęli przybywać w większej liczbie ewangelicy-Polacy, w przeważającej części luteranie. Pierwsze nabożeństwo dla tej wspólnoty zostało odprawione przez księdza Gustawa Manitiusa z Poznania w staroluterskiej kaplicy przy ulicy Paderewskiego, która do dnia dzisiejszego służy jako miejsce spotkań dla leszczyńskich ewangelików.
W dniu 6 marca 1926 roku zorganizowano zebranie, które dało początek polskiemu zborowi, który z biegiem czasu zaczął liczyć kilkadziesiąt osób. Stał się on filiałem parafii poznańskiej. Wśród osób aktywnych w życiu tej wspólnoty w okresie międzywojennym znajdowali się m.in. Teodor Betting, który był właścicielem fabryki fortepianów w Lesznie, oraz Artur Ecke, właściciel fabryki fortepianów w Rawiczu.
Dodatkowo w kręgu zaangażowanych osób znajdował się inżynier PKP Tadeusz Fijałkiewicz oraz dr Edmund Moenke, pediatra, który niestety został zamordowany w Katyniu. W latach trzydziestych polskie nabożeństwa odbywały się od czasu do czasu w zakrystii kościoła ewangelickiego w Rawiczu.
W trakcie hitlerowskiej okupacji dalsze istnienie polskiej placówki kościelnej było niemożliwe, co znacznie wpłynęło na życie lokalnej społeczności.
Lata 1945-2001
Po zakończeniu II wojny światowej, w Lesznie odbyło się pierwsze nabożeństwo w lokalnej kaplicy, które miało miejsce 27 października 1946 roku. To szczególne wydarzenie poprowadził ks. Karol Świtalski z Poznania, który dodatkowo zainicjował nauczanie religii. W kolejnych latach regularnie organizowano konfirmacje, co świadczyło o ożywieniu duchowym wśród wiernych. Zborem w Lesznie opiekowali się następnie różni duszpasterze z Poznania, w tym m.in. ks. Włodzimierz Missol, Jan Walter oraz Tadeusz Raszyk.
W latach 2000–2006, na stanowisku wikariusza w Lesznie sprawował posługę ks. Sławomir Janusz Sikora. Swoją działalność rozpoczął jako student teologii, a od 26 grudnia 2002 roku pełnił obowiązki ordynowanego duchownego.
Samodzielna parafia
W dniu 26 maja 2001 roku Konsystorz podjął decyzję o przekształceniu zboru w samodzielną parafię. Administratorem tej nowo powstałej społeczności został ks. Tadeusz Raszyk. Uroczyste wprowadzenie w życie tej decyzji miało miejsce podczas nabożeństwa, które odbyło się 13 stycznia 2002, w obecności znakomitych gości, w tym ks. bpa Janusza Jaguckiego oraz ks. bpa Michała Warczyńskiego, który dokonał introdukcji nowo wybranej rady parafialnej.
Kolejnym wikariuszem parafii poznańskiej w Lesznie został ks. Waldemar Gabryś, pochodzący z Hażlacha. Został on wybrany przez wiernych na stanowisko proboszcza i uroczyście wprowadzony w swoje obowiązki 29 czerwca 2008 roku.
Nabożeństwa odbywają się w kaplicy przy ul. Paderewskiego 11. Jest to skromna, jednonawowa budowla zaprojektowana przez Hermanna Nergera w stylu neogotyku angielskiego, która została wzniesiona w 1892 roku. W 2003 roku kaplica przeszła gruntowną renowację. Obok niej znajduje się dom parafialny, który dodatkowo wspiera działalność parafii.
Warto zaznaczyć, że parafia dysponuje filiałem w Rawiczu. Parafia ewangelicko-augsburska w Lesznie odgrywa istotną rolę w życiu miasta i regionu, aktywnie uczestniczy w inicjatywach charytatywnych oraz kulturalnych, a także organizuje spotkania ekumeniczne, które sprzyjają dialogowi oraz współpracy międzywyznaniowej.
Pozostałe obiekty w kategorii "Zbory":
Zbór Chrześcijańskiej Wspólnoty Zielonoświątkowej w Lesznie | Parafia św. Maksymiliana Marii Kolbego w Lesznie | Parafia św. Józefa w Lesznie | Zbór Kościoła Zielonoświątkowego w LesznieOceń: Parafia Ewangelicko-Augsburska w Lesznie